一、孕婦和哺乳婦女的碘營養需求和碘代謝特點決定她們需要更多的碘營養
（1）孕婦、哺乳婦女對碘的需求量增加，她們的碘攝入量要滿足胎兒（或嬰幼兒）和自己本身的雙重需要，隨著妊娠時間的延長，胎兒的長大，母親對碘的需求量也逐漸增大，這部分人群的每日供給量應不低于200μg。
（2）食鹽攝取量的減少。鑒于不同地區、不同民族的習慣，有的婦女妊娠期或哺乳期（特別是分娩后1個月內）忌鹽或少吃鹽；有的婦女在妊娠中后期，由妊娠水腫、高血壓等原因，往往控制食鹽的攝入，因此這部分人群通過碘鹽來補碘的可靠性下降，容易造成碘營養不良。
（3）孕婦腎碘清除率（廓清率）增高。近年來發現正常婦女在妊娠后，其腎臟對碘的清除率增高，即孕婦腎臟可排出較多的碘，導致血漿無機碘下降，發生內源性碘丟失，易發生孕婦碘營養不良。
二、孕婦和哺乳婦女碘營養水平直接影響胎兒腦神經的正常發育
（1）胎兒
胎兒腦發育的臨界期內（從妊娠至生后2年）必需依賴于甲狀腺激素（主要是T4的存在，孕婦缺碘時，其垂體—甲狀腺軸系功能變化是T4下降、TSH升高，血漿T4下降是腦發育落后的病理生理基礎。對貴州病區流產胎兒的觀察發現，缺碘母親血漿T4下降，妊娠6個月，胎兒的甲狀腺已腫大，腦發育明顯落后。
胎兒在3個月以內所需甲狀腺激素來自母親，此時孕婦碘缺乏造成的T4下降會影響胎兒的腦發育。
胎兒在3個月左右形成了自己的甲狀腺，逐漸建立了獨立的垂體—甲狀腺軸系功能，此時胎盤對母親T4的通透性下降，胎兒腦發育所需的大部分T4由胎兒自己合成，但所需的碘元素必須由母親提供。當母親缺碘時，尤其患有甲狀腺腫的母親其胎兒幼小的甲狀腺同母親甲狀腺在競爭攝取碘的能力上明顯處于劣勢，因此孕婦碘缺乏最先受累的是胎兒的腦發育。
（2）嬰幼兒
對于吃奶的嬰幼兒來說，腦神經細胞發育仍未成熟，神經纖維的髓鞘化過程仍然依賴于正常的甲狀腺功能支持。哺乳婦女的乳腺能濃集體內的碘，通過乳汁供給自己的孩子。如果哺乳婦女出現碘缺乏，母親就會與孩子競爭碘營養，在此情境下，孩子可以優先獲取碘，如果是母親一過性缺碘，問題不大，但是，若長期生活于缺碘環境，孩子就可能出現缺碘而影響甲狀腺激素的合成，腦神經發育會受到不良影響。
三、如何評估孕婦和哺乳婦女的碘營養？
碘營養保健監測采取以尿碘含量為主要指標，甲狀腺功能與甲狀腺容積為輔助指標的綜合評價體系。
（1）尿碘含量檢測：有些醫院或者當地的疾病控制中心（地方病防治所）能檢測尿碘。由于尿碘結果僅能反映近期的碘營養狀況，母親們可以考慮多次檢測。
以尿碘含量l00μg/L為正常水平的分界值，推薦孕婦、哺乳婦女的最宜尿碘濃度范圍應在150～300μg/L。
（2）甲狀腺功能檢測：如果條件許可，母親們可以檢測甲狀腺功能。推薦血清TSH為首選指標，作為反映缺碘狀況，TSH變化要比T4更為靈敏。有條件者血清TSH和T4同時檢測。
（3）甲狀腺容織的測定：觸診可以發現，但采用B超測量更精細。婦女甲狀腺容積目前暫推薦正常標準以不超過18ml為界限，大于18ml可視為有腫大傾向。在評價甲狀腺容積時，應注意受檢者的身高、體重有否超長超重因素，由于目前尚無公認的身高體重甲狀腺體積指數標準，故對于那些超長超重的人可參考其它指標進行綜合評價。
四、 如何防止孕婦、哺乳婦女碘營養缺乏
（1）堅持吃碘鹽。碘鹽中含有適合一般人群含量的碘。除非特別嚴重的缺碘地區，否則碘油丸不應使用。
（2）選擇富含碘的食品。由于孕婦和哺乳婦女承擔兩個人的碘營養，丟失也多，因此，可適當補充些富含碘的食品，例如，海帶或紫菜，堅持每1-2周補加1次海帶或紫菜。
（3）含碘營養片。一般的含碘營養片含有150微克的碘，通常是碘化鉀，劑量1日1片即可，或根據實際情況采取2日1服或1日兩服。
（4）對于有甲狀腺疾病婦女、孕婦、哺乳母親要注意密切咨詢醫生，一定要保障子女的腦發育正常。
